Le Red Sea International Film Festival (RSIFF) a marqué le lancement de sa quatrième édition dans un cadre somptueux, accueillant des passionnés de cinéma et des professionnels de l’industrie du monde entier. L’inauguration s’est déroulée dans les nouveaux locaux du festival, au cœur de Cultural Square, Al Balad, à Djeddah. Cette soirée d’ouverture a célébré la première mondiale du film saoudien-égyptien The Tale Of Daye’s Family, un choix symbolique mettant en avant la collaboration artistique entre deux grandes nations arabes.
Une assistance prestigieuse sous les projecteurs
Le tapis rouge s’est illuminé sous les flashs des photographes, capturant l’arrivée d’un éventail impressionnant de stars internationales, régionales et locales. Des icônes saoudiennes telles qu’Abdulmohsen Alnemr, Elham Ali et Aseel Omran ont côtoyé des personnalités du reste du monde arabe, notamment Mona Zaki, Yousra, Amina Khalil, Zeina, Amir El-Masry, Nadine Njeim, Mohamed Farrag, Nadia El Guindy, Nabila Abid, Dhafer L’Abidine et Elham Chahine.
Les célébrités internationales ont brillé par leur présence : Michelle Yeoh, Emily Blunt, Kareena Kapoor, Michael Douglas, Catherine Zeta-Jones, Cynthia Erivo, Engin Altan Düzyatan, Georgina Rodriguez, Eva Longoria, Will Smith, Park Sung Hoon, Minnie Driver, Praya Lundberg, ainsi que la légendaire Michelle Rodriguez. Les noms prestigieux se succédaient, illustrant la stature internationale du festival.
Les festivités ont démontré comment une vision politique audacieuse, associée à d’importants moyens financiers, a permis au RSIFF de s’imposer comme un événement incontournable dans le paysage mondial du cinéma. Sur le tapis rouge, l’atmosphère oscillait entre glamour et célébration de la diversité culturelle. Robes somptueuses et tenues traditionnelles s’entremêlaient, témoignant d’un moment unique où modernité et tradition coexistaient harmonieusement.
Les tenues sur le tapis rouge variaient entre somptueuses robes de soirée, costumes élégants et vêtements traditionnels, reflétant la fusion des cultures et des styles. En quelques années seulement, le RSIFF est devenu une véritable célébration de l’art cinématographique mondial, comme le résume parfaitement son slogan : The New Home of Film.
Des discours marquants pour ouvrir le bal
La cérémonie d’ouverture, coanimée par l’actrice libanaise Danielle Rahme and l’acteur saoudien Hakeem Jomah, a commencé avec les allocutions de Jomana-Al Rashid, présidente de la Red Sea Film Foundation, et de Mohammed Asseri, PDG par intérim de la Fondation.
- Le discours inspirant de Jomana-Al Rashid
Dans une allocution profondément émouvante, Jomana-Al Rashid a placé cette édition du festival sous le signe de l’ambition et de la collaboration culturelle : « Nous sommes ravis d’accueillir la communauté cinématographique mondiale dans notre nouvelle maison à Al Balad. Ce festival n’est pas seulement une célébration du cinéma, c’est aussi un témoignage de ce que la passion et le dévouement peuvent accomplir.«
Elle a mis en lumière l’objectif principal de la Fondation Red Sea : soutenir les cinéastes des régions arabe, africaine et asiatique. En évoquant les initiatives du festival, elle a souligné : « À travers notre fonds de soutien, notre marché (Souk) et nos laboratoires (Labs), nous offrons une plateforme qui propulse les talents émergents. Et avec un programme comprenant 122 projets de 85 pays, présentés en 49 langues, nous célébrons la richesse et la diversité du cinéma mondial. »
Jomana-Al Rashid a conclu : « Ce que nous faisons ici dépasse les frontières. Nous construisons des ponts, nous racontons des histoires et nous créons un espace où chaque voix peut être entendue. Ce festival, c’est la preuve que le cinéma est un langage universel qui nous unit. »
- Le discours engageant de Mohammed Asseri
Mohammed Asseri, PDG par intérim de la Red Sea Film Foundation, a ensuite pris la parole pour renforcer l’idée que le RSIFF est désormais une plateforme incontournable pour le cinéma arabe et international : « Pour ma première édition en tant que directeur général par intérim, c’est un honneur d’ouvrir cette soirée avec The Tale Of Daye’s Family, un exemple parfait de la collaboration culturelle entre l’Arabie Saoudite et l’Égypte. » Il a ajouté : « Ce film illustre la puissance des récits qui transcendent les frontières. Le cinéma arabe a tant à offrir, et notre mission est de mettre en lumière ces talents, de leur offrir une scène mondiale et de renforcer les échanges culturels. Cette édition, avec ses discussions, panels et projections, marque une nouvelle étape dans notre engagement envers l’art et l’innovation cinématographique. »
Quatre hommages inoubliables aux grandes figures du cinéma
La cérémonie d’ouverture a été marquée par la remise de quatre prix honorifiques. Chaque artiste célébré a été introduit par une vidéo mettant en lumière les moments marquants de sa carrière, avant de monter sur scène pour recevoir son trophée et adresser quelques mots à l’audience.
- Vin Diesel
Le célèbre acteur de Fast & Furious a reçu un prix spécial pour sa contribution au cinéma populaire. Michelle Rodriguez, sa co-star et amie, a introduit avec émotion l’acteur, avant que celui-ci ne prenne la parole pour exprimer son amour pour ses fans et son engagement envers le cinéma.
- Emily Blunt
La star britannique, connue pour ses performances acclamées dans The Devil Wears Prada et A Quiet Place, a reçu son prix des mains de Michelle Yeoh, sa partenaire dans The Fall Guy. Dans son discours, Emily Blunt a exprimé sa gratitude envers le festival et l’évolution du cinéma arabe : « C’est un honneur d’être ici, de voir cet engouement pour le cinéma dans une région si riche culturellement. Merci de célébrer l’Art sous toutes ses formes. »
- Aamir Khan
Eva Longoria, en charge de présenter l’icône du cinéma indien, s’est montrée particulièrement éloquente. Passionnée et admirative, elle a partagé son expérience personnelle avec l’œuvre de l’acteur : « Je suis ravie de revenir ici, un lieu qui célèbre si magnifiquement le cinéma. C’est un véritable honneur pour moi de remettre ce trophée à une personne que j’admire profondément. Lorsque j’étais jeune, je rêvais de visiter l’Inde, rien que pour le voir : Aamir Khan. Aamir n’est pas simplement une star ou une icône ; il est bien plus que cela. Ayant commencé sa carrière à l’âge de 8 ans, il a su marquer l’histoire du cinéma avec des films extraordinaires qui ont inspiré des générations entières. Son travail dépasse les frontières et les cultures, et cette reconnaissance, bien que symbolique, est une manière de lui rendre hommage pour tout ce qu’il a accompli. »
Lorsque Aamir Khan est monté sur scène, il a remercié avec humilité : « Voir mon travail reconnu dans un tel cadre est émouvant. Je remercie tous mes collaborateurs et le public pour leur soutien. Découvrir l’Arabie Saoudite à travers ce festival est une expérience enrichissante, et j’espère revenir.«
- Mona Zaki
L’actrice égyptienne, acclamée chaleureusement par le public, a livré un discours sincère. Elle a évoqué son attachement à son pays natal, l’Égypte, qui a toujours aimé et respecté l’Art, depuis les temps anciens et sa fierté d’être une actrice femme arabe dans un paysage cinématographique en pleine expansion : « Je suis honorée de représenter une région où l’art a toujours été une passion instinctive. Merci à l’Arabie Saoudite de soutenir et de célébrer les femmes dans le cinéma. Merci à tous ceux qui m’ont toujours soutenue et surtout, merci à mon mari, mon pilier et mon roi.«
Spike Lee et son jury : des voix influentes pour la compétition officielle
La compétition officielle du Red Sea International Film Festival, qui compte cette année 16 films en lice, a été introduite lors de la cérémonie par une présentation détaillée de son prestigieux jury. Ce dernier est présidé par Spike Lee, figure emblématique du cinéma américain et réalisateur engagé, connu pour des œuvres telles que Malcolm X et Do the Right Thing.
Dans un discours empreint d’enthousiasme et de gratitude, Spike Lee a salué l’évolution de l’Arabie Saoudite en tant que nouvelle plaque tournante du cinéma mondial : « Je suis ravi de revenir pour la troisième fois en Arabie Saoudite. Les deux premières étaient pour des tournages, notamment Malcolm X. Ce pays a beaucoup changé, et voir un festival de cette ampleur se développer ici est impressionnant. J’ai immédiatement accepté l’invitation à présider ce jury. Il est essentiel de regarder au-delà de Hollywood pour comprendre les récits du monde entier. Ce festival reflète cet esprit, et je suis honoré d’en faire partie.«
Aux côtés de Spike Lee, le jury comprend des figures marquantes de l’industrie cinématographique:
- Abu Bakr Shawky, réalisateur égyptien acclamé pour Yomeddine, un film qui a touché les cœurs lors de sa présentation à Cannes.
- Tûba Büyüküstün, actrice turque renommée pour ses performances dans des productions à succès telles que Black Money Love et Rosso İstanbul.
- Minnie Driver, actrice britannique nommée aux Oscars pour son rôle dans Good Will Hunting et récemment saluée pour The Serpent Queen.
- Daniel Dae Kim, acteur et producteur américain connu pour ses rôles dans Lost, Hawaii 5-0 et la prochaine adaptation d’Avatar: The Last Airbender.
Une première mondiale sous le signe de l’émotion
La soirée d’ouverture a mis à l’honneur le film The Tale Of Daye’s Family, réalisé par l’Égyptien Karim Shenawy. Ce long métrage poignant narre l’histoire de Daye, un jeune garçon nubien atteint d’albinisme, confronté à l’adversité en raison de son apparence unique. Doué d’une voix exceptionnelle, il rêve de suivre les traces de son idole, Mohamed Mounir, et tente sa chance pour une audition à The Voice.
Neïla Driss
